Il valknut è una parola dell'antico norreno valr, che significa guerrieri uccisi e knut, è un simbolo composto da tre triangoli interconnessi. Può essere trovato su diversi oggetti dell'antica documentazione archeologica germanica. Il valknut composto è di epoca moderna. Il termine utilizzato per il simbolo durante il suo impiego storico è ancora sconosciuto.
Il valknut è uno dei simboli più discussi, ma enigmatici, che compaiono in relazione alla mitologia norrena. Visivamente, il valknut è composto da tre triangoli ad incastro. Dal punto di vista archeologico, appare su alcune pietre runiche e cippi pittorici che risalgono al periodo dell'era vichinga e si trovano sull'isola svedese di Gotland e sui corredi funerari della sepoltura della nave di Oseberg in Norvegia.
Il nome di questo simbolo è stato citato in tutte le fonti dell'epoca. Valknut è una parola composta norvegese moderna, che significa conoscenza dei caduti in battaglia, ed è stata introdotta dai norvegesi vissuti molto tempo dopo l'era vichinga. Qual era il significato di questo simbolo? Bene, c'è una risposta breve, ed è che non è nota.
Tuttavia, la risposta più lunga è qui:
Nella documentazione archeologica, il valknut appare proprio in connessione con il culto dei morti, come nelle pietre runiche e nella sepoltura delle navi, di cui abbiamo parlato prima. Simboli dall'aspetto simile si possono trovare anche sulle rovine della cremazione degli anglosassoni. Sono un altro popolo germanico che è strettamente legato ai norreni dal punto di vista linguistico, etico, nonché per quanto riguarda la loro visione del mondo e religione precristiane.
Nella maggior parte dei casi, gli studiosi hanno anche proposto una varietà di spiegazioni per questo simbolo, associandolo talvolta al dio Odino. Anche nei momenti in cui non è presente direttamente a fianco del valknut, di solito troviamo altri simboli che sono strettamente legati ad esso. Ad esempio, le urne anglosassoni presentano raffigurazioni di lupi e cavalli, due animali che di solito accompagnano Odino nei racconti mitologici norreni.
Trovare associazioni con Odino e la morte insieme non dovrebbe sorprendere, poiché Odino è stato, tra le altre cose, uno psicopompo, ovvero una figura che traghetta gli spiriti dei morti negli inferi e poi di nuovo nel mondo dei vivente – e il capo di diverse schiere di morti come i guerrieri del Valhalla e della Caccia Selvaggia.
Odino era uno dei più potenti di tutti gli sciamani e maghi. Secondo una fonte letteraria, lui e i suoi spiriti ausiliari, come le valchirie, di solito usavano la magia, che è descritta come sciogliere e legare, legare o sciogliere la mente. Odino aveva anche il potere di stabilire legami sulla mente, in modo che gli uomini diventassero impotenti nelle battaglie, e poteva anche allentare le tensioni della paura, così come una tensione con doni di follia da battaglia, ispirazione e intossicazione. Il valknut, con il suo aspetto nodoso, è interpretato come espressione simbolica di questa idea.
Il valknut è stato anche paragonato al simbolo a tre corna trovato sul 9nsSholdelev Stone, a cui potrebbe anche essere correlato. Il valknut ha ricevuto anche un uso sporadico nella moderna cultura popolare ed è ancora una volta collegato al paganesimo germanico.
Tuttavia, la spiegazione è tanto più plausibile in quanto la forma di magia pagana norrena, di cui le fonti menzionano la più comune, vale a dire il seidr, utilizzava immagini relative alla filatura e alla tessitura della fibra per simboleggiare l'alterazione del corso degli eventi. La tessitura è il senso simbolico e il potere spirituale era quasi sinonimo, quindi non deve sorprendere che un simbolo che implica il potere sulla vita e sulla morte venga immaginato come un nodo.
Un'altra spiegazione meno soddisfacente invocata dagli studiosi è che il valknut potrebbe essere il cuore di Hrungnir, menzionato nell'Edda in prosa di Snorri Sturluson: Hrungnir aveva un cuore fatto di pietra dura e appuntito con tre angoli, semplicemente come il simbolo scolpito che da allora fu chiamato il cuore di Hrungnir . Tutto ciò che questa descrizione ci dice sulla forma visiva del Cuore di Hrungnir è che aveva una forma triangolare. Questa è una descrizione così generale che l'idea che il cuore di Hrungnir e il valknut siano gli stessi simboli sembra corrispondere alla descrizione di Snorri. Tuttavia, come abbiamo visto, questo è tutt'altro che vero, poiché il cuore fatto di pietra dura è del tutto incongruo con la magia estatica di Odino.
Secondo lo stato attuale delle conoscenze, possiamo semplicemente dire che il significato del valknut è principalmente connesso con la morte, il passaggio dalla vita alla morte, così come con Odino e il potere di legare, oltre che di sciogliere.
Al giorno d'oggi, il simbolo valknut svolge un ruolo enorme nella moderna eterea, dove vengono fornite molte spiegazioni e interpretazioni del simbolo. È stato utilizzato da diversi gruppi politici e talvolta viene utilizzato nella moderna cultura popolare. Ad esempio, negli Stati Uniti, il simbolo ha utilizzato un logo per la confraternita Tau Kappa Epsilon.
Il simbolo, come molti altri legati al paganesimo germanico, è utilizzato da alcuni gruppi nazionalisti bianchi per rappresentare la propria eredità. Nonostante ciò, il valknut non è stato classificato come generalmente discutibile dal governo tedesco.
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